एचपी सोशल कंप्यूटिंग समूह के शोधकर्ताओं ने यह पता लगाने की कोशिश में एक
अध्ययन किया कि सोशल मीडिया पर चर्चा के विषय कैसे पैदा होते हैं (ट्विटर, फेसबुक, आदि)। उन्होंने परिकल्पना की है कि विषयों को प्रभावशाली उपयोगकर्ताओं द्वारा बहुत सारे दोस्तों के साथ उत्पन्न किया जाता है, और फिर बाकी लोगों द्वारा उठाया जाता है। लेकिन इस परिकल्पना की पुष्टि नहीं की गई है।
यह पता चला कि प्रवृत्तियों का निर्माण और वितरण लगभग उपयोगकर्ता के प्रभाव और दोस्तों की संख्या से प्रभावित नहीं है। वास्तव में, सोशल मीडिया में विषय पारंपरिक मीडिया से आते हैं। ट्विटर उपयोगकर्ता फ़िल्टर और सिग्नल एम्पलीफायरों के रूप में कार्य करते हैं।
एक प्रवृत्ति की उपस्थिति में, संदेश के लेखकों या ट्वीट्स की आवृत्ति द्वारा भूमिका इतनी अधिक नहीं निभाई जाती है, जितनी संदेश के विषय द्वारा। नतीजतन, इस विषय पर सभी ट्वीट्स के लगभग 31% रीट्वीट हैं। इस प्रकार, एक लोकप्रिय विषय उपयोगकर्ताओं के एक सर्कल से दूसरे में वायरल तरीके से फैलता है।
शोधकर्ताओं ने पिछले दिनों 40 दिनों तक ट्वीट की पूरी धारा का विश्लेषण किया। उन्होंने 16.32 मिलियन ट्वीट्स का आधार एकत्र किया और 22 खातों की एक सूची तैयार की जो "ट्रेंडिंग" ट्वीट्स के स्रोत थे। यह पता चला कि इन खातों में से 72% सीएनएन, न्यूयॉर्क टाइम्स, एल पेस और बीबीसी जैसे बड़े मीडिया से संबंधित हैं। उनकी सापेक्ष लोकप्रियता के बावजूद, इन खातों में एश्टन कचर, बराक ओबामा या लेडी गागा जैसे सबसे प्रसिद्ध ट्विटर उपयोगकर्ताओं की तुलना में बहुत कम अनुयायी हैं।
यहां उन खातों की एक सूची दी गई है, जो कम से कम 50 ट्रेंडिंग टॉपिक पोस्ट करते हैं। सूची को कुल संदेशों की संख्या के अनुपात के आधार पर क्रमबद्ध किया गया है।
अध्ययन के लिए एक अन्य विषय यह था कि अधिकांश रुझान 40 मिनट से कम समय तक शीर्ष पर क्यों रहे, जबकि अन्य बहुत लंबे समय तक प्रासंगिक बने रहे। यह पता चला कि दीर्घकालिक लोकप्रियता उन विषयों की एक छोटी संख्या में अंतर्निहित है जिनमें एक विशेषता है: वे एक अत्यधिक विविध दर्शकों में रुचि रखते हैं। शोधकर्ताओं ने लंबे समय तक रहने वाले रुझानों के वितरण, साथ ही ट्वीट्स की कुल संख्या और समय के साथ उनकी वृद्धि की भविष्यवाणी करने का एक तरीका भी पाया।