मंगल पर मीथेन की कमी से जीवन को खोजने की संभावना बहुत कम हो गई

क्यूरियोसिटी रोवर के हालिया अध्ययन के परिणामस्वरूप मंगल पर जीवन खोजने के सपने देखने वालों को एक और झटका मिला।


सेल्फ पोर्ट्रेट क्यूरोसिटी।

उस समय से जब एक जिज्ञासु रोवर ने एक दूर के ग्रह की रेतीली सतह को छुआ था, पृथ्वी पर शोधकर्ताओं ने विदेशी जीवन के संकेतों पर ठोकर खाने की उम्मीद की थी। यदि कोई सूक्ष्म जीव पाया जाता है, तो भी हम रोमांचित होंगे, लेकिन अनुसंधान की शुरुआत से ही, इसके लिए आशा अधिक इच्छाधारी सोच की तरह थी, वास्तविक वैज्ञानिक अवसर नहीं।
मीथेन अन्य ग्रहों पर रोगाणुओं के जीवन का एक संकेतक है, जैसा कि पृथ्वी पर होता है। साइंस में प्रकाशित "लो मीथेन ऑन मार्स" नामक एक लेख में क्यूरियोसिटी के साथ प्राप्त परिणामों का पता चलता है। लेख की रिपोर्ट है कि सतह पर मीथेन का पता नहीं लगाया गया था।
जिज्ञासा ने मीथेन को लेजर स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग करके खोजा, एक उपकरण जो मीथेन में निहित वर्णक्रमीय विशेषताओं के लिए चट्टान का अध्ययन करता है। परिणामों का विश्लेषण एक शून्य मीथेन सामग्री दिखाता है, लेकिन इस तथ्य के लिए समायोजित किया जाता है कि डिवाइस अभी भी कुछ माप त्रुटि के साथ काम करता है।
लेख का निष्कर्ष है कि ये परिणाम - "... मंगल पर सूक्ष्मजीवों की मेथनोजेनिक गतिविधि के अस्तित्व की संभावना को कम करते हैं।"

विदेशी जीवन की खोज में यह विफलता 2003 में रिपोर्टों के बाद कुछ भ्रामक है। उन्होंने बताया कि मंगल पर मीथेन के समूहों की खोज की गई थी। यह पिछले अध्ययनों के परिणामों पर संदेह करता है, वैज्ञानिकों को जवाब देने के लिए नए प्रश्नों की जटिल उलझन के साथ छोड़ देता है। क्या वास्तव में मीथेन का पहले पता चला है? यदि हां, तो वह अब कहां गया?
यद्यपि अनुसंधान ने मंगल पर जीवन पाने की उम्मीद कम कर दी है, लेकिन वैज्ञानिक अभी तक इसमें सफलता की संभावना से इनकार नहीं करते हैं। रोवर क्यूरियोसिटी के मिशन में सीधे तौर पर शामिल होने वाले वैज्ञानिक जॉन ग्रोटज़िंगर ने द न्यूयॉर्क टाइम्स को केवल इतना बताया कि परिणाम जीवन की संभावना को कम करते हैं।

जिज्ञासा का मिशन जारी है। रोवर लगातार खोज प्रक्रिया में है, लेकिन लाल ग्रह पर जीवन के संकेतों की तलाश कर रहे लोगों को निराशा की तैयारी करनी पड़ सकती है।