यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी, लुका पर्मिटानो के इतालवी अंतरिक्ष यात्री, स्पेसवॉक नंबर 23 के दौरान अपनी भावनाओं और अनुभवों के बारे में बात करते हैं।
मेरी आँखें बंद हैं, जबकि क्रिस लॉक चेंबर के अंदर हवा के दबाव की गिनती कर रहा है - यह पहले से ही शून्य के करीब पहुंच रहा है। लेकिन मैं थका नहीं हूं, काफी विपरीत है! मैं पूरी तरह से चार्ज महसूस करता हूं, जैसे कि बिजली, रक्त नहीं, मेरी नसों के माध्यम से बह रही थी। मैं बस यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि मैं वह सब कुछ महसूस कर सकूं और याद रखूं जो कुछ भी हो। मैं मानसिक रूप से दरवाजा खोलने की तैयारी कर रहा हूं, क्योंकि इस बार मैं स्टेशन छोड़ने वाला पहला व्यक्ति होऊंगा। शायद यह अच्छा है कि यह रात है: कम से कम मुझे विचलित करने के लिए कुछ भी नहीं होगा।
जब दबाव 3 kPa तक गिर जाता है, तो हैंडल को चालू करने और हैच को अपनी ओर खींचने का समय है। बाहर से काला और काला; यह काला नहीं है, अर्थात् अंधकार - प्रकाश की पूर्ण अनुपस्थिति। जब मैं अपनी सुरक्षा रस्सियों को जोड़ने के लिए झुकता हूं तो मैं उत्सुकता से उस लुक को अवशोषित करता हूं। पूरी तरह से सहज महसूस करते हुए, मैं क्रिस को पास होने के लिए झुकता हूं। सेकंड में, हम एक-दूसरे की जाँच करके अलग हो जाते हैं। भले ही हम अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के एक ही हिस्से में कम या ज्यादा जा रहे हैं, हमारे मार्ग पूरी तरह से अलग हैं, जो कि कोरियोग्राफी का अध्ययन करके तय किए गए हैं। मेरा मार्ग सीधे स्टेशन के पीछे है, जबकि क्रिस को पहले Z1 के आसपास अपनी केबल चलाने के लिए स्टेशन के सामने की ओर जाना चाहिए, नोड 1 के ऊपर केंद्रीय बीम संरचना। उस समय, हम में से कोई भी: कक्षा में या पृथ्वी पर - मैं सोच भी नहीं सकता था कि इस फैसले से दिन की घटनाओं पर कितना असर पड़ेगा।
मैं हर आंदोलन पर विशेष ध्यान देता हूं, जिससे एक सप्ताह पहले हमने जिस सुरक्षात्मक बैग को छोड़ा था। मैं शांत हूं, लेकिन मैं खुद को आराम करने की अनुमति नहीं देता: यह एक गलती होगी। बैग के अंदर, मुझे ऐसे केबल मिलते हैं जो दिन के लिए मेरे सबसे कठिन काम का हिस्सा बनेंगे। मुझे उन्हें स्टेशन के बाहरी सॉकेट से कनेक्ट करना होगा, उसी समय उन्हें स्टेशन की सतह पर तार के छोटे टुकड़ों के साथ ठीक करना होगा। दोनों ऑपरेशन बताते हैं कि मैं अपनी उंगलियों का बहुत उपयोग करूंगा, और मैं अनुभव से जानता हूं कि यह हवा से भरे दस्ताने के कारण बहुत थकाऊ है।
क्रिस ने पिछले हफ्ते पहले केबल को आंशिक रूप से जोड़ा, इसलिए मैं मुफ्त हिस्से को पकड़ता हूं और ध्यान से इसे सॉकेट तक ले जाता हूं। शुरुआत में कुछ कठिनाइयों के बाद, मैं ह्यूस्टन को सूचित करता हूं कि मैंने कार्य पूरा कर लिया है और दूसरी केबल से निपटने के लिए तैयार हूं। अगली केबल को टटोलते हुए, मैं स्टेशन पर सबसे कठिन स्थिति में जाता हूं: मैं सचमुच तीन अलग-अलग मॉड्यूलों के बीच शपथ लेता हूं ताकि मेरे स्पेससूट और मेरे पीएसजी (मेरे "बैकपैक") को हटा दिया जाए, जो एनओएल 3, नोड 1 और प्रयोगशाला की बाहरी दीवारों से कुछ सेंटीमीटर दूर हैं। । धीरे-धीरे, काफी प्रयास को लागू करते हुए, मैं दूसरे केबल को सॉकेट से कनेक्ट करने का प्रबंधन करता हूं। फिर, नेत्रहीन विपरीत दिशा में चलते हुए, मैं खुद को उस असहज स्थिति से मुक्त करता हूं जिसमें मुझे काम करना था। मैदान से, शेन मुझसे कहते हैं कि मैं उम्मीद से लगभग 40 मिनट पहले समाप्त हो गया, और क्रिस भी अपने कार्यों को समय से पहले कर रहा है।
यह उस क्षण में होता है जब मैं सोचता हूं कि केबल को कैसे सावधानी से खोलना है (भारहीनता में यह एक जुनून की तरह मरोड़ता है), मैं "महसूस" करना शुरू करता हूं कि कुछ गलत है। अचानक, मुझे अपनी गर्दन के पीछे पानी महसूस होने लगता है, और यह मेरे लिए एक अप्रिय आश्चर्य है। बहुत अप्रिय है, क्योंकि मेरी स्थिति में मैं आश्चर्य का सामना नहीं करना चाहूंगा। मैं अपने पहले पक्ष की ओर से अपना सिर हिलाता हूं, अपनी पहली छाप की पुष्टि करता हूं, और एक अलौकिक प्रयास के साथ मैं खुद को अपनी भावनाओं के ह्यूस्टन को सूचित करने के लिए मजबूर करता हूं, यह महसूस करते हुए कि यह इस वीसीडी को समाप्त करने के लिए एक संकेत के रूप में काम कर सकता है। शेन पुष्टि करते हैं कि उन्होंने मेरा संदेश प्राप्त किया और मुझे आगे के निर्देशों की प्रतीक्षा करने के लिए कहा। क्रिस, जो अभी समाप्त हो चुका है, अभी भी पास है और मेरी ओर देख रहा है, अपने हेलमेट में पानी के स्रोत की पहचान करने की उम्मीद कर रहा है।
सबसे पहले, हम दोनों आश्वस्त हैं कि यह या तो मेरे कुप्पी से पानी पी रहा है जो एक पुआल से बहता है, या सिर्फ पसीना है। लेकिन यह मुझे लगता है कि तरल पसीने के लिए बहुत ठंडा है, और, इससे भी महत्वपूर्ण बात, मुझे लगता है कि यह बड़ा हो रहा है। मैं यह भी देखता हूं कि पीने के पानी के वाल्व से कुछ भी नहीं बहता है। जब मैं क्रिस और शेन को यह रिपोर्ट करता हूं, तो हम तुरंत सॉर्टी को "पूरा" करने का आदेश प्राप्त करते हैं। एक और विकल्प "रुकावट" है, जिसका उपयोग अधिक गंभीर परेशानियों के मामले में किया जाता है। मुझे लॉक चेंबर में लौटने का निर्देश दिया गया है। साथ में, हम तय करते हैं कि क्रिस को गेटवे पर लौटने से पहले बाहर के सभी तत्वों को ठीक करना चाहिए, अर्थात। सबसे पहले, वह स्टेशन के सामने की ओर जाएगा। इसलिए हम अलग हो जाते हैं।
अपने मार्ग के साथ वापस हवा ताला पर जा रहा हूं, मैं अधिक से अधिक आश्वस्त हूं कि पानी की मात्रा बढ़ रही है। मुझे लगता है कि वह अपने हेडफोन पर गिर रही है और सोच रही है कि क्या मैं टच खो दूंगा। पानी लगभग पूरी तरह से खदान के सामने से ढँक गया, इससे चिपक कर उसने मेरे विचार को अवरुद्ध कर दिया। मैं समझता हूं कि मुझे अपने रास्ते में एंटेना के चारों ओर जाने के लिए एक ऊर्ध्वाधर स्थिति की ओर मुड़ना होगा, और ताकि मेरी सुरक्षा केबल सामान्य रूप से घायल हो सके। जिस समय मैं लुढ़कता हूं, दो चीजें होती हैं: सूर्य सेट करता है, और मेरी देखने की क्षमता, पहले से ही पानी का उल्लंघन, पूरी तरह से गायब हो जाता है, जिससे मेरी आँखें बेकार हो जाती हैं; लेकिन, इससे भी बदतर, पानी मेरी नाक में चला जाता है - एक बहुत ही भयानक सनसनी, जिसे मैं अपने सिर को हिलाते हुए पानी को स्थानांतरित करने के अपने निरर्थक प्रयासों से बढ़ा देता हूं। इस बिंदु पर, हेलमेट का शीर्ष पानी से भरा हुआ है, और मुझे यकीन भी नहीं है कि अगली बार जब मैं साँस लेता हूं, तो मैं अपने फेफड़ों को हवा से भर दूंगा, तरल नहीं। मामलों को बदतर बनाने के लिए, मुझे अब यह समझ में नहीं आ रहा है कि एयर लॉक पर लौटने के लिए मुझे किस दिशा में बढ़ना होगा। मैं अपने सामने केवल कुछ सेंटीमीटर देखता हूं, यहां तक कि स्टेशन के चारों ओर घूमने के लिए उपयोग किए जाने वाले हैंडल भी नहीं देख पा रहा हूं।
मैं क्रिस और शेन के संपर्क में आने की कोशिश कर रहा हूं: मैं उन्हें एक-दूसरे से बात करते हुए सुनता हूं, लेकिन उनकी आवाज बहुत कमजोर है, मैं मुश्किल से उन्हें सुन सकता हूं, लेकिन वे मुझे बिल्कुल नहीं सुनते। मैं अकेला हूँ। मैं एक कार्ययोजना के साथ आने की पूरी कोशिश कर रहा हूं। जितनी जल्दी हो सके अंदर जाना महत्वपूर्ण है। मुझे पता है कि अगर मैं जगह में रहूं, तो क्रिस मेरे लिए आएगा, लेकिन मेरे पास कितना समय है? कहना असंभव है। तब मुझे अपनी सुरक्षा केबल के बारे में याद आया। केबल वाइन्डर में लगभग 13 N का बल विकसित होता है, जो मुझे सही दिशा में "खींच" देगा। विचार इतना है, लेकिन यह सबसे अच्छा है कि मैं इसके साथ आने का प्रबंधन करता हूं: केबल का उपयोग लॉक चेंबर में करें। मैं खुद को शांत करने के लिए मजबूर करता हूं और धैर्य से हैंडल के लिए टटोलना शुरू करता हूं, मैं हर समय यह सोचना शुरू कर देता हूं कि अगर यह मेरे मुंह तक पहुंच जाए तो पानी कैसे निकाला जाए। मेरे दिमाग में आने वाला एकमात्र समाधान मेरे बाएं कान के पास सेफ्टी वॉल्व खोलना है: अगर मैं डिप्रेसुराइजेशन शुरू करता हूं, तो मैं कुछ पानी छोड़ सकता हूं, कम से कम जब तक यह जमा नहीं हो जाता है, जिसके बाद प्रवाह बंद हो जाएगा। लेकिन मेरे स्पेससूट में एक छेद बनाना सबसे चरम उपाय है।
मुझे लगता है कि जो मुझे अनंत समय लगता है, उसके लिए मैं आगे बढ़ता हूं (लेकिन मुझे पता है कि कुछ ही मिनटों का समय बीत चुका है)। अंत में, बहुत राहत की भावना के साथ, मैं अपनी आंखों के सामने पानी के पर्दे के माध्यम से देखता हूं और गेटवे के इन्सुलेट कवर को देखने का प्रबंधन करता हूं: बस थोड़ा और, और मैं सुरक्षित रहूंगा। मेरे द्वारा प्राप्त अंतिम निर्देशों में से एक क्रिस के लिए इंतजार किए बिना तुरंत अंदर जाना था। प्रोटोकॉल के अनुसार, मुझे आखिरी बार चैंबर में जाना पड़ा, क्योंकि मैं पहले बाहर गया था। लेकिन न तो क्रिस और न ही मुझे उस क्रम को बदलने में कोई समस्या है जिसमें हम लौटते हैं। मेरी आँखें बंद होने के साथ, मैं अंदर जाने और बसने का प्रबंधन करता हूं ताकि क्रिस अंदर जा सके। मुझे अपने पीछे एक हलचल महसूस होती है; क्रिस लॉक चेंबर में प्रवेश करता है और कंपन से देखते हुए, हैच को बंद कर देता है। इस बिंदु पर, कनेक्शन करेन पर स्विच करता है, और, किसी कारण से, मैं उसे अच्छी तरह से सुनता हूं। लेकिन मैं समझता हूं कि वह मुझे नहीं सुनती है, क्योंकि वह मेरे लिए पहले से ही जवाब दिए गए तथ्य के बावजूद उसी निर्देशों को दोहराती रहती है। मैं उसके निर्देशों का सबसे अच्छा पालन कर सकता हूं, लेकिन जब कैमरा में हवा पंप करने लगती है, तो मैं आवाज खो देता हूं। मेरे कान में पानी घुस गया, और अब मैं पूरी तरह से कट गया हूँ।
मैं अपने मूवमेंट्स को कम से कम रखने की कोशिश करता हूं ताकि मेरे हेलमेट के अंदर पानी की गड़बड़ी न हो। मैं अपने स्वास्थ्य के बारे में जानकारी देना जारी रखता हूं, यह कहते हुए कि मैं क्रम में हूं और चैंबर में हवा को पंप करना जारी रह सकता है। अब जब एयरलॉक में दबाव बढ़ जाता है, मुझे पता है कि अगर पानी मुझे कुचलता है, तो मैं हमेशा हेलमेट खोल सकता हूं। शायद मैं चेतना खो दूंगा, लेकिन यह, किसी भी मामले में, एक स्पेससूट के अंदर डूबने से बेहतर है। कुछ बिंदु पर, क्रिस अपने स्वयं के साथ मेरे दस्ताने को निचोड़ता है, और मैं उसे "ओके" संकेत दिखाने के लिए गति देता हूं। पिछली बार जब उन्होंने लॉक चेंबर में जाने से पहले मेरा भाषण सुना था!
मिनट धीरे-धीरे रेंगते हैं, जबकि एयरलॉक में दबाव सामान्य हो जाता है, और अंत में, अप्रत्याशित रूप से राहत की लहर के साथ, मैं अंदर का दरवाजा खुला देखता हूं और पूरी टीम इसके पीछे इकट्ठी हो गई, मदद करने के लिए तैयार। वे मुझे जितनी जल्दी हो सके बाहर खींच लेते हैं। करेन ने मेरे हेलमेट को खोल दिया और धीरे से मेरे सिर के ऊपर उठा दिया। फेडोर और पावेल तुरंत मुझे एक तौलिया देते हैं, और मैं उन्हें धन्यवाद देता हूं, लेकिन मैं उनके शब्दों को नहीं सुनता, क्योंकि मेरे कान और नाक एक-दो मिनट पानी से भरे रहेंगे।
अंतरिक्ष एक कठोर, अमानवीय सीमांत है, और हम शोधकर्ता हैं, न कि उपनिवेशवादी। हमारे इंजीनियरों के कौशल और हमारे आस-पास की प्रौद्योगिकियां चीजों को सरल लगती हैं, हालांकि वे नहीं हैं, और हम शायद कभी-कभी इसके बारे में भूल जाते हैं।
बेहतर है कि न भूलें।