अमेरिकी वायु सेना के टोही विमान ने कैलिफोर्निया वायु यातायात नियंत्रण केंद्र के सॉफ्टवेयर में एक बड़ी खराबी पैदा कर दी, जिससे दक्षिण-पश्चिमी अमेरिकी क्षेत्र के कई हवाई अड्डों पर सैकड़ों नागरिक उड़ानों को रद्द करने में देरी हुई और इस क्षेत्र में भेजे जाने वाले भूमिहीन विमानों को एनबीसी न्यूज
ने रिपोर्ट किया। ।
हालांकि आधिकारिक एजेंसियों ने दुर्घटना के कारणों के बारे में व्यापक जानकारी नहीं दी, लेकिन अनौपचारिक सूत्रों का कहना है कि इसका कारण नई यातायात निगरानी प्रणाली है, जिसे कैलिफोर्निया के कुछ हवाई अड्डों पर स्थापित किया गया था और जिसने गलती से एक विमान को वाणिज्यिक उड़ानों से टकराने से रोकने की कोशिश की थी।
U-2 ने समुद्र तल से 60,000 फीट (18 किमी से अधिक) की ऊँचाई पर उड़ान भरी और इससे बहुत कम ऊंचाई पर असैनिक जहाजों को परेशानी नहीं हो सकी। वह दशकों तक कैलिफोर्निया और अन्य क्षेत्रों में इतनी ऊंचाई पर उड़ता है, और कभी भी उसे कोई समस्या नहीं हुई। लेकिन हाल ही में
ईआरएएम (एन रूट ऑटोमेशन आधुनिकीकरण) परियोजना के हिस्से के रूप में हवाई अड्डों पर एक नया उड़ान निगरानी सॉफ्टवेयर स्थापित किया गया था, परियोजना की लागत $ 2.1 बिलियन थी। सबसे अधिक संभावना है, नई प्रणाली ने गलती से यू -2 उड़ान ऊंचाई की व्याख्या की और माना कि यह प्रभावित हो सकता है। अन्य उड़ानें।
अटकलें हैं कि सॉफ्टवेयर की विफलता का कारण यू -2 की क्षमता 65,535 फीट से ऊपर उड़ने की थी। हालांकि, यू -2 ट्रांसमीटर ग्राउंड स्टेशनों को अपनी ऊंचाई के मनमाने निर्देशांक की रिपोर्टिंग करने में सक्षम है। डिफ़ॉल्ट रूप से, यह FL600 (60,000 फीट) के अधिकतम मूल्य के लिए क्रमादेशित है, और यहां तक कि अगर विमान बहुत अधिक उड़ान भरता है, तो वे अभी भी FL600 मूल्य को संचारित करेंगे।
एक और संस्करण यह है कि यह एक नए ट्रांसमीटर के साथ
विमान के
नए संशोधन का था । शायद वह 65,535 फीट से ज्यादा बेस तक पहुंच गया, और नए ERAM सॉफ्टवेयर ने अच्छी प्रतिक्रिया नहीं दी। लेकिन हजारों यात्री जो उड़ानों के लिए देर से आते हैं वे बेहतर नहीं हैं।