पृथ्वी से बैक्टीरिया मंगल का उपनिवेश कर सकते हैं

^{बेसिलस प्यूमिलस SAFR-032 के जीवाणु बीजों ने 18 महीने के खुले स्थान (छाया में) रहने के बाद 10-40% की जीवित रहने की दर दिखाई और मार्टियन स्थितियों के सिमुलेशन में, जीवित रहने की दर 85-100% (छाया में) थी।}

अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर किए गए प्रयोगों के परिणामों के अनुसार, पृथ्वी के बैक्टीरिया मंगल या किसी अन्य ग्रह की सतह को जल्दी से उपनिवेशित कर सकते हैं। यह अध्ययन लाल ग्रह की टेराफॉर्म करने की योजना का हिस्सा नहीं है। इसके विपरीत, वैज्ञानिक जैविक प्रदूषण को रोकने के तरीकों की तलाश कर रहे हैं।

लगभग एक ग्रहों की यात्रा से पहले सभी जैविक निशान को उपकरण से निकालना लगभग असंभव है। आज, प्रत्येक अंतरिक्ष यान जो मंगल या किसी अन्य ग्रह पर उड़ान भरता है, उसे अधिकतम स्वीकार्य जैव ईंधन (यानी सूक्ष्मजीवों की संख्या) के लिए कुछ मानकों का पालन करना चाहिए। स्वच्छता की दक्षता बढ़ाने के लिए, आपको यह जानना होगा कि कौन से जीव दूसरे ग्रह की सतह पर जीवित रहने में सक्षम हैं।

यूरोपीय प्रौद्योगिकी एक्सपोजर सुविधा (EuTEF) मॉड्यूल में आईएसएस के बाहर सहित तीन प्रयोग किए गए।

प्रयोगों से पता चला है कि कुछ बैक्टीरिया पहले से सोची गई तुलना में अंतरग्रहीय उड़ान स्थितियों को सहन करते हैं। शोधकर्ताओं को विशेष रूप से बैक्टीरिया में रुचि थी जो बीजाणुओं (तनावपूर्ण परिस्थितियों में सुरक्षात्मक गोले) का निर्माण कर सकते थे: वे विशेष रूप से उपयोग किए गए नसबंदी के तरीकों के लिए प्रतिरोधी हैं, जैसे कि यूवी विकिरण और हाइड्रोजन पेरोक्साइड उपचार। ऊपर दिए गए फोटो में दिखाए गए बेसिलस प्यूमिलस SAFR-032 के बीजाणु ने सबसे अधिक उत्तरजीविता दिखाई। जबकि साधारण बीजाणु 30 सेकंड के लिए सौर विकिरण के तहत मार्टियन स्थितियों में जीवित रहते हैं, यह 30 मिनट तक जीवित रहता है।

एक प्रयोग में, जीवाणु बेसिलस प्यूमिलस SAFR-032 के बीजाणु को डेढ़ साल तक EuTEF मॉड्यूल में बाहरी स्थान पर छोड़ दिया गया। वैज्ञानिकों के आश्चर्य के लिए, 18 महीनों के बाद उनमें से कुछ बच गए। जीवित बीजाणुओं ने सुपरऑक्साइड डिसम्यूटेज की उच्चतम सांद्रता को दिखाया, एक प्रोटीन जिसे यूवी से बचाने के लिए डिज़ाइन किया गया था।

बेसिलस प्यूमिलस SAFR-032 के बीजाणु ने EuTEF के छायांकित क्षेत्रों में 18 महीने के प्रवास के बाद 10–40% का अस्तित्व दिखाया, और अंधेरे में मार्टियन स्थितियों के संयोजन में, उसी 18 महीनों के बाद अस्तित्व 85-100% था।

अध्ययन के लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि पृथ्वी पर जीवित बैक्टीरिया की वसूली और दोहराया बीजाणु गठन के बाद सुरक्षात्मक प्रोटीन की बढ़ी हुई एकाग्रता भी देखी गई थी।